Может быть, та же история, что с локализованными билдами винды. До XP включительно существовало два способа перевести винду: "жёсткая" локализация, когда переведённые DLL клались как основные, и мягкая, когда они включались как DLL переведённых ресурсов (тогда можно переключаться на этот язык и обратно). В продажу поступали в основном "жёсткие" локализации, так что внешне выглядело почти как ты и описываешь.