Не знаю, как другие, но если я чувствую, что что-то горит (особенно в помещении), я немедленно отправляюсь искать источник запаха. При этом по запаху я знаю, что горит. Дерево/бумага, пластик, резина, электроника (лак) -- это всё пахнет по-разному.

Знание материала позволяет:
-- Определить, где горит
-- Определить, насколько это опасно

Потому что горящая бумага/дерево в некоторых ситуациях совершенно нормальны.

***

Ну и вот, сижу я за компом и чувствую палёную резину. У компьютера как раз произошёл сбой, и я как раз думал на него. Но, обнюхав его, я ничего не нашёл. Походив по квартире, я открыл дверь на лестничную клетку.

В общем, сгорел двигатель лифта. Вызвали ремонтников, починили.